Het korte antwoord: eerder dan je denkt. Het lange antwoord hangt van drie dingen af, en geen daarvan is het aantal graden alleen.
Waar het echt om gaat
Grootte. Kleine honden verliezen sneller warmte, omdat ze in verhouding tot hun lichaamsmassa veel oppervlak hebben. Een chihuahua heeft het koud bij temperaturen waarbij een berner sennenhond net wakker wordt.
Vacht. Ondervacht isoleert. Wie die niet heeft, dus windhonden, teckels, boxers, veel terriërs en bijna alle honden met een korte scheerbeurt, staat bij vijf graden in zijn hemd buiten.
Leeftijd en gezondheid. Puppy's, senioren en honden met gewrichtsproblemen hebben warmte niet als comfort nodig, maar als bescherming. Kou maakt stijve gewrichten stijver.
De eerlijke vuistregel
- Boven 10 graden: geen enkele hond heeft een jas nodig. Echt geen enkele.
- 5 tot 10 graden: kleine, slanke en kortharige honden bij langere rondjes, oudere honden sowieso.
- 0 tot 5 graden: alles zonder ondervacht hoort aangekleed te zijn, zodra het meer wordt dan een plasrondje.
- Onder 0: nu tellen ook nattigheid en wind mee. Een natte hond verliest een veelvoud aan warmte.
Waaraan je merkt dat je hond het koud heeft
Rillen is het late teken, niet het eerste. Daarvoor komen: opgetrokken poten, ingeklemde staart, gekromde rug, en dat aarzelende stilstaan bij de deur, dat eruitziet als koppigheid en het niet is.
Als daar iets van bij zit, helpt een blik in onze jassen en mantels. Geen hond heeft er vijf nodig. Eén die past, is genoeg.