Er is onderzoek dat antwoorden geeft waar niemand om heeft gevraagd. En dan is er dit onderzoek, in 2013 gepubliceerd in het vakblad Frontiers in Zoology: honden richten zich bij hun behoefte bij voorkeur uit langs de noord-zuidas van het aardmagnetisch veld.
Dat was geen grap, maar twee jaar werk
Een Tsjechisch-Duits onderzoeksteam heeft 70 honden uit 37 rassen geobserveerd en daarbij 1.893 drollen en ruim 5.000 plaspauzes gedocumenteerd. Iemand moest dat tellen. Het resultaat: bij een rustig magneetveld gingen de honden significant vaak in noord-zuidrichting staan. Was het magneetveld onrustig, dan was het effect weg.
Waarom doen ze dat?
Kort antwoord: dat weet men niet. Het vermoeden is dat honden het magneetveld kunnen waarnemen, zoals trekvogels of vossen, die hun muizensprongen eveneens bij voorkeur naar het noordoosten maken. Waarvoor een teckel in het stadspark een kompas nodig heeft, blijft open.
Wat je ermee kunt
Eerlijk gezegd: niets. Maar bij de volgende wandeling ga je kijken, dat beloven we. En als je hond zich driemaal in de rondte draait voordat hij een keuze maakt, weet je nu: hij is misschien net aan het kalibreren.
Bron: Hart, V. et al., „Dogs are sensitive to small variations of the Earth's magnetic field", Frontiers in Zoology 10, 80 (2013).