De herfst doet de vacht meer aan dan de winter. In de winter is het droog koud, en de meeste honden dragen dan al hun dichte ondervacht. In de herfst verandert alles juist in dezelfde maand: nat blad, vochtige lucht, en middenin de vachtwisseling, waarbij de zomerlaag eruit valt en de winterlaag erin groeit.
Drie dingen die in de herfst samenkomen
Vocht dat niet opdroogt. In de zomer is een natte hond na een half uur weer droog. Bij tien graden en motregen duurt dat de hele middag. Een vacht die lang vochtig blijft, is de voedingsbodem voor huidirritaties en voor die typische natte-hondenlucht die zich in de hele gang vastzet.
De vachtwisseling. Die loopt bij de meeste honden in het voorjaar en in de herfst, los van de temperatuur buiten, gestuurd door de daglengte. Wie nu niet borstelt, sleept de losse ondervacht weken met zich mee, en die klit juist op de plekken waar een tuig of een jas schuurt.
Modder en strooizout komen eerder dan je denkt. Al in oktober liggen de eerste natte bladeren op het pad, en wie in het bos loopt, neemt fijn split en aarde mee naar huis die in de ondervacht gaan zitten.
Wat echt helpt
Afdrogen voordat hij gaat liggen. Een handdoek bij de deur is geen kleinigheid, maar de meest effectieve maatregel die er is. Rug, buik en vooral de ruimtes tussen de voetzolen, daar blijft het vocht het langst staan.
Regelmatig borstelen, niet alleen als het opvalt. Twee tot drie keer per week is voor de meeste honden genoeg, tijdens de vachtwisseling zelf gerust vaker. Dat haalt losse ondervacht weg voordat die klit, en verdeelt de vetlaag die de vacht van nature waterafstotend maakt.
Poten na elke wandeling even bekijken. Tussen de zolen verzamelt zich in de herfst meer dan anders: kleine steentjes, doorweekt blad. Bij sommige honden is dat al genoeg voor een irritatie. Een vochtig doekje is meestal voldoende, geen uitgebreide wasbeurt.
Bij langharige honden: de beharing aan de benen korter maken. Niet om het uiterlijk, maar omdat lang haar aan de benen in de modder het meeste opneemt en het langst nodig heeft om te drogen.
Wanneer een jas echt helpt
Een jas vervangt geen vachtverzorging, maar verkort de tijd waarin de vacht überhaupt nat wordt. Bij kortharige honden en bij oude honden met een dunnere vacht maakt dat vaak het verschil tussen een droge terugrit en een middag met een vochtige lucht in de hele auto. Passende modellen vind je in onze gids voor regenjassen voor honden.
Hoe je de juiste maat vindt, staat in ons artikel Hondenjas goed opmeten: de handleiding in twee minuten: meet ruglengte en borstomvang, dan geeft de rekenhulp je de passende maat. Tussen twee maten neem je de grotere.